摘要：通过中西医对时空选择的不同思维特点的比较，说明了中医学以时间为主，空间为辅，以时间统摄空间的致思取向。中医学主要采用的是意象思维方法，象的实质是气，代写医学论文“气”是时间属性占优势的物质存在。中医学的继承和发展应坚持自己的思维特色。
关键词：时空选择体 气 象
有着几千年辉煌历史的中医学为什么古老而有生机?为什么在与现代医学交汇中还能生存和发展?为什么西方渐渐接受并重视中医学，如若用思维学的方法来审视和回答这些问题，可能比较清晰，因为思维学是审视一个民族文化的核心要件，或者可称为文化基因。本文对中医学重时间轻空间及意象思维特点作简要的探讨。
1 中医学在时空认识的选择上。以时间为主。空间为辅。以时间统摄空间
发源于古希腊的西方科学，在传统认识上，以空间为主，时间为辅，以空间统摄时间。发源于中国的东方科学，在传统认识上，以时间为主，空间为辅，以时间统摄空间。空间方面显示为“体”，时间方面显示为“象”。“体”指形体、形质。“象”为事物运动变化的动态表现。
故西医为“体”科学，中医为“象”科学。
西方人看世界着眼在空间实体。公元前5世纪到4世纪，留基伯和德谟克力特创立的古代原子论，主张原子和虚空是宇宙的本源。把注意力主要放在事物的形体形质方面，对西方科学产生了深远的影响。亚里士多德在《范畴篇》将“存在”，分为实体、数量、性质、关系、地点、时间、姿态、状况、活动、遭受等共10类，其中实体居于主体地位，其余9个范畴只能用来表述它。可见实体概念集中体现了西方思维的主要特征，决定了他们各种认识活动的走向。
西方传统思维对“体”的认识，主要在空间存在和空间关系中，在依照空间需要对时间进行了限定之后，去寻找事物的运动规律。以“体”为认识层面的思维，注重对形体的把握，则偏重空间和相对静止，主要依靠分析方法、抽象方法，将对象分为现象和本质，个别和一般，将事物整体归结为其局部构成。这就决定了其认知方向，总是追寻事物的稳定性、确定性、唯一性，把复杂性还原为简单性。这样有其明显的优越性，但也有其不可克服的缺陷。
中国的传统思维以时间为主，空间为辅。《周易· 乾文言》日：“时乘六龙，以御天也。”意为领略时间，可以驾御天道，天道就是自然规律。因时而行是中国人一贯有的思想。如《乾文言》说：“终日乾乾，与时皆行。”“君子进德修业，欲及时也。”“亢龙有悔，与时皆极。”《大有》彖日：“其德刚健而文明，应乎天而时行，是以元亨。”中医的“因时制宜”原则就是因时而行的一种体现。时间指事物发生、发展、变化之始终之顺序性。以时间统摄空间，其宇宙图景正如《素问·天元纪大论》说：“太虚寥廓，肇基化元，万物之始，五运终天，布气真灵，摁统坤元，九星悬朗，七曜周旋，日阴日阳，日柔日刚，幽显既位，寒暑驰张，生生化化，品物咸彰。”
因时间一维，不可分割，不能占有，故只能共享。以“象”为认识层面的中国思维，着眼于不断运动变化的事物现象，将重心放在自然的时间过程，因而必须主要依靠意象思维和综合方法，以抽象方法为辅助，视整体决定局部，不对事物进行个别和一般、本质和现象的分割，而在主客互动中寻找事物的规律。意象思维不排斥对形体的考察，但以对“象”的认识统摄和提带对“体”的认识。
所以中国人以整体的眼光看世界，以自然合社会生态环境中自然生存着的整体的人为对象，因而它所把握的是人身整体最高层面上的规律。就藏象经络和辨证论治的内容看，中医学的人体模型是生命的整体、气的整体和以时间为主要以空间为辅的自然整体。整体观念并非中医独有，只是把握的层面不同和层次不同而已。西医的整体是人身的整体，是“形而下”的整体，而中医是“形而上”的整体，其层次较高，函盖面广。
2 中医学的意象思维
中医学是以“观物取象”的原则形成的人体象科学，是意象思维的产物。中医学无论在生理病理还是在临床治疗上，着重把人体看作一个自然之象的流程，这是中医学在思维学中最主要的特征。阴阳五行作为中医学的理论框架，规定和制导着中医学的致思取向，使其所揭示生理病理等全部内容具有鲜明的时间特征。如“人以天地之气生，四时之法成”(《素问·保命全形》)。以五藏应四时，十二经脉应十二月，精气分先天后天。其特点是“合人形以法四时五行而治”(《素问·藏气法时》)。又如《素问·脉要精微论》日：“万物之外，六合之内，天地之变，阴阳之应，彼春之暖，为夏之暑，彼秋之忿，为冬之怒。四变之动，脉与上下，以春应中规，夏应中矩，秋应中衡，冬应中权。”其有明显的时间节律，正如《灵枢·终始》说：“谨奉天道，请言终始；终始者，经脉为纪。”终始即时间节律。
可见中医学着重把人视作生命功能状态和信息传导的流动过程，研究人身生命运动的时间性规律。中医的“辨证施治”理论，揭示的是生命时间过程的机制或机理的临床运用。所谓辨证之“证”，属于“象”的范畴，主要指人身病理变化不同阶段的整体表现，而不具有或仅局部具有空间定位(解剖学)的性质。它所要把握的主要不在于机体的器官实体，而在于人身作为活的整体的功能结构关系。
以时间为主的致思取向不但促使中医学整体性观察、开放式试验外，而且还采用内省的方法来认识人生环境，于是发明了“气”。“气”是时间属性占优势的物质存在，与空间属性占优势的实物和物理场不同。“气”在生命运动中起着关键性作用，是生命流程和生命感受的承担者和推动者。“气”有可能连接各种类型各种等级的事物，并且具有全面的综合的信息功能，而且能够通过气的作用实现各种水平各种性质的同类事物的相互招引，相互感通。
中医学研究气，并以气为基础建立藏象经络学说，其途径之一就是通过“象”而彰显。唐·王冰在《素问·六节藏象论》注中说“象，谓所见于外，可阅者也”。中医之象指人体作为活的整体显露于外和所感受到的功能动态功能，是人体内外相互作用关系的整体反映。象的实质是气，是气的流动。北宋张载于《正蒙·乾称》日：“凡可状，皆有也。凡有，皆象也。凡象，皆气也。”南宋·朱震于《汉上易传·系辞上》日：“气聚而有见，故谓之象。”象是介乎气和形体之间的存在，一般总是在有形之物体运动变化的过程中显现出来。《素问·六微旨大论》日：“是以升降出入，无器不有。故器者生化之宇。”凡有生命的形质机体，都是生化之宇，气在其中升降出入的运动，其聚于形质机体之表，显示出该物的生化状况，功能特点，内在实质者，即为象。中医学用意象思维为本位，来探索关于人生生命之象的规律，来理解人身构造及生命机理。这与西医以形体为本位是不同的。
以形体为本位，则必须确定对象的形体轮廓，空间位置和物质构成，所以西医学以解剖学、分子生物学和机体物质成分的定性定量分析为基础，主要采用抽象方法和分析方法。在认识的过程中，不得不把生命的丰富性、生动性、整体性舍弃，将复杂多变、充满个性的生命整体还原为简单的构成单元。长于把握静态类别，难于把握动态个别。而中医意象思维的方法，不做现象与本质、个别和一般的对切。在认识过程中能够以简驭繁，保存现象的丰富性、生动性、完整性，不做任何破坏，使经过辨析而被确认为“象”，囊括病人的全部要素、变量和参数。中医辨证能够把一般和个别、共性和个性、平时和即时很好的结合起来，做到全面把握，把复杂性当作情况来处理。这就是中医学能够生存发展，显示生命活力的原由。
“象”要比“体”敏感。病邪刚客身，尚未成病即可见于象。病有潜兆，有象可睹。辨证施治可防微杜渐。“象”要比“体”丰富。人是生物机体，不但有精(形体结构)，还有神、魂、魄、志、意、虑、智等心灵道德和审美求真的统一，是形和神的统一。以形体为本位的医学，难以包容人的社会道德和心理精神层面。
而辨证论治，审查人之气象，可更全面把握情况。“象”和“体”把握的是时空规律的一个不同层面，有对立互补的关系，不论是象科学还是体科学，为了建设自身，都必须以牺牲对方为代价。有不可通约，不可替代性。但两者均高度发达时，有可能合一。所谓“天下同归而殊途，一致而百虑”(《周易·系辞》)，此之谓也。中医学到目前为止，就时间“象思维”领域而言，仍是独树一帜，世界领先。这是我们先人留下的宝贵财富，我们应继承发扬，不能见异思迁，甚至抛弃自己的特点和优势。中医学必须坚持重时的意象思维并继续优化发展它，只有这样，中医才能安其固有规律发展。