中国社会经济正在发生着向市场经济转型的深刻变化，市场经济对艺术的影响是一场静悄悄的革命，它实现了对人的深刻改造。中国人似乎在突然间由传统的“政治人”、“文化人”、“艺术人”变成了“经济人”，代写毕业论文社会的政治、经济、文化结构也随着这样的转变而面临考验与变化。在这个条件下，中国的艺术生存状态面临种种问题。一向被视为纯粹神话的审美和艺术，突然发现自己正处于受胁迫的尴尬境地。
正在兴起的大众文化、流行艺术作为消费形态，轻而易举地填平了这一鸿沟，直接导致了艺术及艺术家存在方式的变更，这种存在方式的变更使艺术进一步依附大众社会的消费秩序。当今，对艺术消费的讨论已经从文艺理论的范围转移到文化的社会体制领域中来，这是一个很重要的变化。艺术作品在当代已成为商品经济中的产品，因为资本经济的发展把一切劳动产品(包括艺术产品)都变成商品并将它推到流通领域，满足消费者的需要——精神消费需要。为此，艺术生产是为精神消费而存在的，艺术消费使得艺术生产最后得以完成。
大众对艺术消费的心理，可分为三个层次：其一是审美愉悦的心理层次；其二是价值保值或增值层次；其三是占有心理与竞赛心理层次。
人作为文化动物，精神消费是其必然需求，艺术消费构成人精神消费的主要方面。以生存为前提，不幸的生活有物质的下限，幸福的生活却无物质的上限，精神生活满意与否并不总是与物质财富成正比，那将永远无法确定人生幸福的标准。通过审美一艺术消费调节对物质的满意状态。审美心理在当下大众文化中已转化为享受心理，从而构成艺术消费心理的第一个层次——审美愉悦心理层次。
为了在物质领域及股票或证券交易等经济活动中实现保值或增值，需要人们承受令人胆战心惊的风险与压力，其中没有任何的审美愉悦可谈。而大多数消费品的消费过程实质上也是损耗的过程。参与性精神消费如电影、音乐会，几乎是纯消费性的，这种消费投入基本上是得不到实际利益上的回报的。而艺术品在消费过程中不但能实现保值与增值，更重要的是，这种消费也是一种审美享受。这是艺术消费与其它消费的重要不同之处。从上世纪80年代开始，艺术品投资成为又一投资热点，这使艺术品成为增值空间最大的消费品，因而构成了艺术消费的第二个层次——价值的保值与增值心理层次。
占有心理与竞赛心理在文化修养的层层包裹下，成为人的心理最深层的结构状态。物质的占有与攀比还不足以证明个人文化修养与精神层面的优越，对艺术品的占有就必然成为人们的另一个竞赛天地，它表明一个人在物质与精神两个层面都占据优势。伴随艺术市场体制的逐步完善，人们会将物质上的挥霍转向精神文化的投资，以满足在精神消费之中的自我实现，获得最体面的消费。这即是艺术消费心理的第三个层次一一占有心理与竞赛心理层次。
当代艺术品的消费形态主要有这样几种：
博物馆及美术馆收藏：这是艺术市场最重要的消费形态，对艺术消费具有指导性的作用，首先，博物馆及美术馆收藏作品是为广大社会成员提供福利性精神消费，作为艺术家成功的标志，往往扮演着国家、政府代言人的角色；其二，艺术博物馆通过展览的方式扮演着艺术的策划者和推动者的角色，并且对艺术消费及市场具有动态的影响；其三，以艺术博物馆为中心的学术研究和学术批评机制为艺术消费提供可靠的学术导向性；其四，由于艺术博物馆强大的收藏能力是其他社会机构和团体所不能代替的，所以博物馆及美术馆收藏成为艺术消费最为可靠和稳定的形态，并为艺术消费市场提供持久运作的依据。博物馆收藏一般是终极收藏，并不以投资为目的，所藏作品具有历史、学术、社会、美学价值，所藏范围具有广泛性、系统性及代表性。
企业、社会团体收藏：目前，许多有文化意识和前瞻性的企业及社会团体在进行艺术品投资。这是由艺术品在市场中的保值、升值特性决定的，同时艺术品也可作为企业及社会团体的固定资产和实力的象征。艺术品投资一方面是期待艺术品能带来一定的经济效益；另一方面，通过对艺术品的收藏行为，树立企业及社会团体良好的社会形象，即树立企业社会团体文化形象，不失为一种最好的广告宣传与公关手段。同时艺术品所具有的审美价值也会在这个过程中显现出来，从而提高企业及社会团体的文化素养及社会效应。
个人收藏：个人收藏是艺术消费最活跃、最广泛、最多变的部分，对调节艺术品消费市场的作用最大。因为在这个群体中，艺术消费层次最多，资金投入最灵活。
任何的艺术消费品，无论是艺术大师的单独“文本”，还是一般艺术家的原作，甚至复制品及装饰品都会找到消费对象，对于艺术生产系统是一种最可靠的保障。个人对艺术品的投资更多地是依据投资者个人的心理状态来进行的。有的凭兴趣爱好对艺术品进行消费，满足自己的精神需要；有的因艺术的装饰功能对艺术品进行消费，营造自我良好的生活空间；有的以艺术品的文化品位为消费需要，从而优化自身的文化形象；有的以艺术品的保值特征为消费手段达到资金增值的目的。对于个人消费而言，不管采用何种形式，最后都要落实到个人对艺术品的精神消费状态上。为此，个人的心理因素也是影响消费市场最大的一个方面。
艺术消费是分层次的，由不同的消费群体所构成。他们的经济水平、艺术审美品位与消费动机都各有偏重，相应地艺术消费的层次、品位、价格也就随之不同。消费者根据自身因素来确定消费价位。在今天，信息技术、网络技术使得传媒形式发生根本性的变化。艺术走向大众文化已是必然趋势。以精神的物质状态出现，以商品化的形式走向公共领域，这样艺术的存在、艺术的价值才有可能获得自身的生存合法性。面对这种情形，规范的艺术经济体制的建立就十分必要与迫切。虽然目前艺术市场已初具规模，但远不够规范，运作系统总是显得不那么和谐，艺术生产一艺术批评一艺术中介一艺术消费的良性发展还未建构起来，只是呈现出初级阶段形式。要构建中国艺术生存及消费的良好秩序，加强对消费中各类因素的研究是建立艺术消费市场的先决条件。只有考虑到消费人群的心理状态及生存状态，才能建立起较为完善的艺术市场经济体制及完善的艺术消费秩序。